Roger Goodell asumió el cargo de comisionado de la NFL (National Football League, por sus siglas en inglés) en 2006, destacándose por su liderazgo en la expansión global del deporte y la negociación de lucrativos acuerdos de derechos televisivos. Bajo su gestión, se han implementado importantes reformas en temas de seguridad para los jugadores, incluida la concientización sobre conmociones cerebrales y protocolos médicos más estrictos.
Ha impulsado iniciativas innovadoras, como la introducción de juegos internacionales y la exploración de plataformas digitales para atraer a nuevas audiencias.
A pesar de enfrentar desafíos como polémicas disciplinarias y la pandemia, Goodell ha mantenido a la NFL como una de las organizaciones deportivas más rentables y populares del mundo.
En su entrevista con David Rubeinstein, Goodell explica que toda estrategia de la NFL tiene como base el juego mismo, el cual considera el producto más importante de la NFL. Nada de lo que hacen, dijo Goodell sería posible si no cuidan el juego, es decir: cuidar a sus jugadores, la competencia y crear las condiciones necesarias para hacer atractivo el juego a los aficionados.
Por lo anterior, enfatizó que expandirse globalmente no solo aumenta su audiencia, sino que también abre nuevas oportunidades de patrocinio, merchandising y alianzas. Agregó que las aspiraciones globales de la NFL incluyen albergar juegos y, potencialmente, un Super Bowl en el extranjero. Esto alineado con el objetivo más amplio de la liga de ingresar a mercados internacionales como Europa, América Latina y Asia.
Sobre la expansión de la temporada y crecimiento de ingresos Goodell tiene claro que extender la temporada podría generar acuerdos récord con televisoras y plataformas de streaming, mientras se mantiene el interés de los fanáticos durante un lapso más largo. Por esto, el posible cambio a una temporada regular de 18 juegos refleja el enfoque de la liga en maximizar las fuentes de ingresos mediante derechos de televisión, ventas de entradas e interacción de los fanáticos.
Un tema innovador de la liga en años recientes es permitir la participación de capital privado en equipos de la NFL. Permitir que firmas de capital privado (como la de Rubenstein) para que inviertan en participaciones minoritarias, permite a los dueños de equipos desbloquear capital sin tener cambios completos en su estructura. Sin embargo, Goodell fue firme en la importancia de preservar los límites de propiedad institucional. Esta decisión ofrece liquidez a los propietarios de equipos mientras salvaguarda el estricto control de la liga sobre las operaciones y la gobernanza de las franquicias.
Lecciones de liderazgo
Goodell reveló que hace casi cuatro décadas consiguió una pasantía con la NFL después de escribir insistentemente 53 cartas a la oficina del entonces comisionado de la liga, demostrando su determinación por unirse a la NFL.
Su persistencia para conseguir una pasantía subraya el valor de la resiliencia, la construcción de relaciones y la visión en el liderazgo. Su capacidad para adaptarse e innovar, mientras equilibra la tradición y el cambio, sirve como un caso de estudio para líderes que encabezan grandes organizaciones. El enfoque de Goodell en la adaptabilidad y la visión de futuro destaca cómo la NFL se mantiene por delante de los desafíos actuales de negocio, los avances tecnológicos (streaming), preocupaciones de salud (conmociones cerebrales) y constantes cambios demográficos.
Esta previsión estratégica asegura que la NFL siga siendo culturalmente relevante mientras explora nuevas oportunidades de crecimiento.
¿Qué sigue para la NFL?
Goodell señala que hay varios pendientes en la NFL por ejecutar, entre ellos:
Acelerar la integración global de la marca
· Asociarse con influencers regionales, medios y plataformas tecnológicas (por ejemplo, TikTok, YouTube) para localizar la marca NFL en mercados internacionales clave.
· Aprovechar datos para comprender las preferencias de los fanáticos globales y adaptar contenido a sus intereses.
Innovar la participación de los fanáticos
· Construir experiencias digitales inmersivas, como transmisiones de juegos en realidad aumentada/virtual, para atraer a los fanáticos más jóvenes en todo el mundo.
· Introducir campañas híbridas de mercancías físicas y digitales para aumentar los ingresos y la lealtad de la marca.
Capitalizar la expansión de la temporada
· Lanzar campañas de marketing que enfatizan la emoción y los beneficios de una temporada de 18 juegos mientras se abordan las preocupaciones de salud y seguridad de los jugadores.
· Negociar precios premium para los derechos de televisión en nuevos territorios y agrupar acuerdos de patrocinio con temporadas ampliadas.
Atraer inversores estratégicos
· Involucrar a firmas de capital privado con un marco claro sobre participaciones minoritarias mientras se promueven inversiones en desarrollo comunitario e innovaciones en estadios.
· Usar estos fondos para construir sedes de última generación y expandir la infraestructura digital.
Fortalecer el liderazgo de la NFL
· Desarrollar un programa estructurado de mentoría para futuros ejecutivos que mantenga los valores duraderos de la NFL mientras abraza la innovación.
· Asegurarse de que los líderes en toda la liga adopten la resiliencia y la visión a largo plazo de Goodell.
Llamados a la acción
Para líderes empresariales inspirados por Goodell:
· Adopte una mentalidad orientada al futuro: anticipe cambios en la industria y adapte proactivamente su modelo de negocio.
· Cultive la resiliencia: el enfoque implacable y la persistencia son claves para ascender en el liderazgo.
Para marcas y anunciantes:
· Explore oportunidades de patrocinio en mercados globales donde la NFL se está expandiendo.
· Use el storytelling para resaltar la alineación de su marca con el legado de la NFL y su visión para el futuro.
Para inversores:
· Invertir en la NFL con un enfoque en inversiones pasivas y a largo plazo que se alineen con la trayectoria de crecimiento de la liga.
· Identificar sinergias en mercados emergentes (por ejemplo, apuestas deportivas, analítica impulsada por IA) para proponer asociaciones innovadoras.
Conclusión
La entrevista de Roger Goodell subraya cómo el pensamiento estratégico, la innovación y la adaptabilidad son fundamentales para impulsar el éxito sostenido de la NFL. Al abrazar el crecimiento global, optimizar los activos actuales y fomentar la resiliencia en el liderazgo, la NFL puede establecer un punto de referencia para otras organizaciones que navegan el crecimiento y la transformación en industrias dinámicas.
Marco Núñez Yurén 